人間の体内は、体重の約60％を水分が占めています。体の機能を維持するためには、1日の水分量、つまり摂取量と排出量のバランスをとることが大切です。
水は生命を維持するのに不可欠で、体内から水分が5％失われると、喉の渇きやめまい、吐き気といった脱水症状や熱中症の症状が現れ、10％では筋けいれんや失神が起こり、20％にもなると生命に関わります。
体重が70kgの人を例にとると、
特に運動などしなくても呼吸や汗で自然に約900mlの水分が失われ、尿や便で約1,600ｍl排出されるので、バランスをとるためには約2,500mlの水分摂取が必要になります。
体内で代謝によって生まれる水分もありますが、それだけでは不十分で、食事や飲み物からも補う必要があり、その1日の必要な水分量は「体重×30ml」(2,100ml）が目安になります。運動時や汗をかく時期などには、発汗量に見合う水分と、さらに塩分の補給が必要です。
食事から摂る必要がある水分量は約1000mlが目安になります。飲み物からだと約1,200mlが必要で、コップ7杯が目安です。
普段から水分を摂るのが苦手な人は、食事にみそ汁やスープを加えたり、おやつやデザートを果物やゼリーなどにして水分を補う工夫をしましょう。
【水分を多く含む食べもの】
果物...スイカ、イチゴ、ミカン、リンゴ、モモ、キウイフルーツなど
野菜…キュウリ、大根、トマトなど
食事…スープ、みそ汁、豆腐など
おやつ…ゼリー、プリン、ヨーグルトなど
高齢者は、加齢により次のようなことで水分不足を招きやすくなります。
・筋肉量低下により、筋肉に多く含まれる体液が減少する
・喉の渇きを自覚しにくくなり、水分を摂る機会が減る
・腎機能低下により、水分や電解質が失われやすくなる
・トイレに行くことや動くことを億劫に感じ、水分摂取を控えてしまう
・利尿作用のある薬を服用している
対策として、起床後、朝食時、10時、昼食時、15時、夕食時、就寝前など、自分の生活にあったタイミングで、約コップ1杯の水分を計7回程度（約1,200ml）補給することを習慣にしましょう。
入浴による脱水は、約800mlにもなるそうです。入浴の前後には必ず水分補給をしましょう。また運動時や運動前後は、水分だけではなく塩分補給も必要です。
暑い時期でも、しっかり水分補給をしながら、家でもできる体操を習慣にして、暑さに負けない身体づくりを続けましょう。